今年开年，Nike又一纸诉状将加拿大运动服饰品牌lululemon告上法庭，指其运动鞋侵犯专利，这并非Nike第一次因专利起诉lululemon。
编辑 | 又青
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Nike正寻求赔偿 金额未知
Nike在诉状中指，lululemon的四款运动鞋Blissfeel、Chargefeel Mid、Chargefeel Low和Strongfeel（下图）侵犯其“Flyknit”等三项专利，并因此导致其遭受到经济损失和无法弥补的伤害。
资料显示，Flyknit是Nike公司在2012年推出的一种鞋面制造工艺，耗费1亿美元经费研发。据Nike介绍，它是以结实而轻盈纱线制成的一种材料，可将其编织成一体式鞋面，以高强度纤维制成轻盈鞋面后，将运动员的双足固定在鞋底上，可针对特定区域提供支撑力、弹性和透气性。
Lululenmon与Nike两款涉案鞋对比 来源：twitter
相比之下，lululemon还是运动鞋赛道的一员新兵。据了解，Lululemon以瑜伽运动服饰起家，逐渐成长为行业内的头部品牌，并且增速不减。据公司财报，lululemon在2022年营收18.57亿美元，同比增长近三成，净利润则达到2.55亿美元。
lululemon决定进军鞋类赛道是在2019年。彼时，其宣布将研发运动鞋产品，到2022年3月，lululemon才发布了首个跑鞋系列“Blissfeel”，而后又陆续上架Chargefeel、Restfeel和Strongfeel系列跑鞋。
Nike认为，这几款运动鞋在鞋面的针织材料、蹼状区域以及鞋子的管状结构上，均侵犯了其专利权。目前，Nike正在寻求赔偿，但暂未指明金额，并要求lululemon终止生产相关运动鞋。
Lululemon 新跑鞋的最大噱头是“最先为女性设计”。其他品牌的鞋，多先为男性设计后调整，或是采用所谓“男女通用”的鞋楦（制鞋时参考的足部模型）。
据医学博士 Casey Kerrigan ，女性的脚像三角形男性的脚部轮廓更偏向长方形,前者在跑步时更容易内翻。如果品牌做的女鞋只是把男鞋缩小后染成粉色加亮片蝴蝶结，那很有可能穿着——前脚掌有点紧，后脚跟又觉得松，拇囊炎、后跟水泡和摔倒受伤的风险增高。
lululemon方面对此回应称，其认为Nike的指控是不合理的，同时表示期待在法庭上证明自己的观点。
有评论认为，Nike近年来各类维权频繁，有碰瓷之嫌。例如2018年和2021年，Nike也曾因同样的理由向运动品牌PUMA、斯凯奇及阿迪达斯提起过诉讼，这些维权案例均经历了漫长的诉讼过程，最终多以双方和解画上句点。
也有分析认为，lululemon确实“形迹可疑”。其在开发鞋子新产品时，找了不少人来建立管理团队，其中就包括在 Nike 干了二十年的高管布兰卡·冈萨雷斯 (Blanca Gonzalez) 。
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首次纠纷因Mirror健身镜
这已经是Nike第二次与lululemon交锋。去年开年，Nike就曾对lululemon提起诉讼，指控后者的Mirror Home Gym（健身镜）和相关应用程序侵犯了Nike的六项专利。Nike表示，这些专利技术在1983年发明并申请，包括提示用户锻炼、监测心率和收集活动数据等功能。
Lululemon健身镜宣传图
彼时，Lululemon在一份声明中回应：“这些专利过于宽泛并且无效。我们对自己的立场充满信心，并期待在法庭上为它辩护。”
Nike在诉讼中强调自己自20世纪80年代以来，花了几十年的时间创造了改变游戏规则的数字体育技术。例如，1983年发明了可以“确定跑步者的速度、穿越距离、时间和消耗的卡路里”的技术。为了证明其专业性，Nike指出了它在该领域开发的几种产品，包括2006年在苹果公司推出的Nike+ iPod系统和2012年上市的Nike+ ESP篮球和培训产品。Nike声称已申请了“一种提示用户锻炼、监测心率和收集活动数据的设备”的专利，而Lululemon的Mirror侵犯了从软件到硬件一系列专利组合。
不过也有观点提出，Nike说法的性质和时机非常值得怀疑。如果Nike早已运营各种运动应用程序，包括Nike Run Club和Nike Training Club，而其他品牌正在复制它的数字化锻炼技术，那么为什么只起诉Lululemon？为什么不起诉Strava，WHOOP或者是Fitbit？为什么要突然针对Lululemon的Mirror？难道只是因为它是服装零售起家，而不是个科技公司？
2020年7月Lululemon以约4.53亿美元收购了Mirror，这是一家拥有互动健身平台的家庭健身公司，提供直播和点播健身课程。虽然收购Mirror看起来非常合理，但是发展之路并不平坦。在2020年夏天，健身房岌岌可危，每个人都想对自己的在家办公来一场技术升级——一个基于流媒体的锻炼交互设备。而Mirro的壁挂式镜面显示器，看起来实在是太有先见之明。
有外媒分析，这可能是一场正在进行的运动服装大战中一个精心策划的佯攻，大品牌总是有更大的计划来保持其全球主导地位。Lululemon现在正在流血，Nike闻到了它的味道，认为至少值得尝试将其击倒。
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时尚行业的专利巨鳄
至今发展了24年的Lululemon在创新方面是全方位的，尤其在对知识产权的投资上，一直是该品牌持续增长的核心。
据了解，Lululemon 在加拿大拥有45项注册工业设计，仅在美国就拥有48项设计专利，其中大部分为运动服设计提供保护，堪称为是时尚行业里的专利巨鳄。
在加拿大注册工业设计将为品牌提供5年的保护，并有可能将保护再延长5年。Lululemon在创建Silverescent®（防臭）产品、压缩（工程感知）和多种专有和更新的面料方面的工作，包括Nulu®（对齐Panttm）、Warpstreme®（ABC panttm）和Evonaturalstm，都是Lululemon不断创新的例子。
更重要的是，一家公司获得专利，并不意味着它最终会创造最终产品。“没有要求实际使用已授予专利涵盖的发明。但在大多数情况下，专利申请人确实打算将该技术推向市场，至少在提交申请时，”
Fennemore的知识产权律师Bruce Dahl说，“拥有知识产权，无论是专利、商标还是版权，都可以用来优化你的竞争地位，将你的产品和服务与其他产品和服务区分开来。”
Foley & Lardner的合伙人Gary Solomon表示：“品牌开发知识产权也有其他动机，包括吸引技术人才到公司，申请研发投资，能够获得研发国家税收抵免，或在市场上表现出创新等等。”
事实上，Lululemon瑜伽裤的核心竞争优势并非设计，而是其舒适度。Lululemon在加拿大温哥华总部设有研发中心，内部有3D打印机、激光切割机、热感摄像头等设备，有多达50名团队人员在此研发新布料，以及测试人们穿上产品时做运动的“体感”。
除此之外，Lululemon还与测试公司合作，测试面料耐磨性和色牢度等性能。工艺与设计方面，Lululemon采用的工艺技术包括人体工学设计、无缝技术、防臭技术等，其中很多先进技术享有专利权，构建了技术壁垒。
美国专利局记录显示，迄今为止Lululemon申请了超130项美国专利，包括动态性能的胸衣布料编织方法、带有储物袋的胸衣设计、保暖并提供透气性的冬季衣物制造方法等，从而实现女性“蜜桃臀”、“筷子腿”等多样化需求。
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结语
Lululemon的高管Erin Nicholas和Kieran Moore指出，IP是公司的关键资源和巨大资产。
毕竟一款产品从研发到上市，最终成为受欢迎的爆款并不容易，为了防止产品和设计在市场上被快速复制，品牌必须把各个层面，从面料到技术的专利握在自己手里，才有机会长效增长。不同国家和地区更是有着不同的专利保护政策，侵权诉讼对大品牌来说也是艰难持久、未必会成功，但同时也是在向消费者证明品牌的专利技术和创新态度。
消息来源：
观察者网：Nike维权，再度与lululemon对簿公堂
网易：运动鞋赛道入局者不好当，lululemon再被耐克起诉
RetailDive：Lululemon 的技术野心，下一步如何走？等
（本文仅代表作者观点，不代表知产力立场）
图片来源 | 网络
