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今年6月，苹果提交了“带有手指装置的计算机系统”和“计算机系统手指装置的部署系统”两个最新专利，指出这两个专利是关于智能戒指及其制作方法的，从侧面说明苹果一直在研究智能戒指。而在2022年最后一个星期，美国商标和专利局公示了苹果的一项智能戒指专利，主要作为苹果混合现实头显设备的辅助交互设备，但可以和iPhone、iPad、AirPods、Mac和其它设备一起使用。
苹果表示，传统键鼠和其它输入设备在AR/VR场景下已经力不从心了，希望通过智能戒指来改善的交互体验，避免外设笨重、长期佩戴不舒服等问题出现。
这项专利的核心是开发了名为SMI（self-mixing interferometry）的传感器，具备“感知对象的存在、对象的距离，对象的移动（例如速度，加速度或方向）等”，可以提高传感器系统操作的敏感性或速度。根据专利介绍，该戒指包括力传感器，可以用于收集手指设备中法向力和剪切力的信息；此外还包括位移传感器和其它传感器，用于在手指接触外表面时测量手指侧面的运动。
用户可以使用手指设备与符合条件的电子设备进行交互，在交互场景下AR/VR头显设备可以收集来自智能戒指的用户输入信息，包括佩戴者手指的移动等等，并可以向用户的手指提供相应的触觉输出。例如，用户可以使用一个或多个智能戒指与虚拟现实或混合现实系统进行交互，向台式计算机、平板电脑、手机、手表提供输入指令，而当用户正在触摸真实对象或当用户正在触摸虚拟对象时，触觉输出可以用于为用户的手指提供期望的纹理感觉。
除此之外，苹果曾发布的智能戒指专利显示用户在观看虚拟内容时，戒指会识别手指动作，可以隔空敲打AR虚拟键盘，还可以用手指操控虚拟空间内的可移动物体，你甚至可以与真实世界的物体互动。
虽然说苹果申请的许多专利都陷入了沉寂，但如果智能戒指相关专利实现并得以商业化，不难想象在VR领域触觉这块将会得到不小的提升，希望在未来的某一天，该专利成为现实给我们带来更智能的穿戴体验。
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